L'expédition

Mélancoliques Cowboys Fringants

François Blain est réalisateur à l'émission MACADAM TRIBUS, diffusée le vendredi et le samedi de 20 h à 23 h, à la Première chaîne de Radio-Canada.

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Une critique de François Blain

Après des ventes impressionnantes et un marathon de spectacles qui a mené le groupe partout au Québec et en France, les Cowboys Fringants ont annoncé qu'un changement de ton se profilait à l'horizon.

Comment les Cowboys qui sont en piste depuis 1997 allaient-ils évoluer? Ils sont passés par des chansons rigolotes et impertinentes - du temps de l'album Motel Capri - à des propos plus altermondialistes depuis Break syndical, qui les a propulsés à l'avant-scène en 2002.

Enfants de Passe-Partout

Toute une génération fringante a communié avec eux et participé à La Grand-Messe, revendiquant tout en festoyant. Mais ces enfants de Passe-Partout ont aussi la nostalgie à fleur de peau.

Le passé leur semble plus réconfortant que l'avenir. L'auteur-compositeur des Cowboys, Jean-François Pauzé, en fait la preuve avec les 14 chansons de ce cinquième enregistrement studio.

Non pas que cette mélancolie n'était pas présente auparavant, mais ici elle est plus concentrée (Rue des Souvenirs). Car, en cette époque, où le futur de l'album est plus qu'incertain, les Cowboys ont choisi de jouer la carte du CD homogène. Même que le titre de clôture (Une autre journée qui se lève) évoque tous les personnages qui traversent L'expédition.

Un certain fatalisme

Si un certain fatalisme sert à décrire cette expédition qu'est la vie (« On commence à se dire adieu dès notre premier baiser »), les préoccupations sociales sont encore présentes tout en étant moins appuyées (Histoire de pêche).

Que serait le répertoire des Cowboys sans ses portraits caractéristiques comme ceux de La Catherine, La bonne pomme, La tête haute ou Monsieur? Dans ce dernier cas, il est question, avec cynisme, de politique à travers un premier ministre non identifié.

Comme Renaud (qui a fait la première partie des Cowboys cet été à Québec), Plume ou Vigneault, Pauzé aime raconter des histoires et s'inspire de la vie quotidienne pour le faire.

Musicalement, il reste attaché au même univers visité par le country, le folk ou même le folklore, sans les cuivres, ni le trash de sa période underground. Quelques secousses rock ou celtiques se font entendre dans Chêne et roseau et dans Histoire de pêche, mais l'ensemble demeure un peu trop homogène.

À cheval

Il semble que les Cowboys Fringants aient gardé les titres rigolos et plus nerveux de leur nouvelle cuvée pour un album téléchargeable le 14 octobre prochain (Sur un air de déjà-vu).

En fait, la bande originaire de Lanaudière est à cheval entre le CD traditionnel et le téléchargement actuel, entre des chroniques sociopersonnelles et des chansons de party, entre l'enfance et un avenir inconnu, entre le regard tendre et le propos mordant, entre l'underground qui les a vus naître et leur succès implacable. L'expédition représente un des côtés de cette dualité.

Les Cowboys Fringants
L'expédition
La Tribu TRICD-7283

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