ArchivesLes Crocs, des sandales d’origine québécoise qui ont beaucoup voyagé
Le 14 avril 2008, l'usine de sandales Crocs de Québec fermait ses portes.
Photo : Radio-Canada
Il y a 15 ans, le 14 avril 2008, le fabricant de sandales Crocs annonçait la fermeture de son usine de Québec. Fruit d’une invention québécoise, les célèbres sandales connaissent encore aujourd’hui un succès dans le monde entier. Nos archives reviennent sur l’histoire de cette chaussure de plastique colorée qui ne laisse personne indifférent.
Le 14 août 2008, c’est le choc pour les employés de l’usine Crocs située rue des Tanneurs à Québec. L’entreprise annonce la fermeture de sa seule usine du pays qui fabriquait ses populaires sandales de plastique.
Les Crocs sont une création bien d’ici. C’est l’entreprise Créations Foam qui a imaginé et conçu la chaussure.
Le 29 août 2006 à l’émission Des kiwis et des hommes, Francis Reddy et Jean-Nicolas Verreault reçoivent Marie-Claude de Billy, cofondatrice de Créations Foam à Québec.
À cette époque, l’usine de Crocs de Québec a le vent dans les voiles.
Des kiwis et des hommes, 29 août 2006
Au cours des années 1990, les ingénieurs en chimie Marie-Claude de Billy et son conjoint Andrew Reddyhoff inventent le plastique nommé Croslite qui sert à fabriquer les Crocs.
Marie-Claude de Billy explique que la sandale est moulée avec une mousse de plastique. La matière utilisée présente l’avantage d’être très légère, résistante et antibactérienne.
Créations Foam, qui a vu le jour en 1995, souhaite développer des produits uniques avec des matières uniques.
En 2004, un groupe d'hommes d'affaires du Colorado décide d'acquérir l’invention de la société québécoise pour lui donner un plan de marketing international.
Le 12 octobre 2007 à l’émission C’est ça la vie, la recherchiste Rachel Dugas interroge les passants sur la rue à Gatineau pour leur demander ce qu’ils pensent des Crocs.
C’est ça la vie, 12 octobre 2007
Si certains apprécient leur confort et leur utilité, notamment pour les sports nautiques, d’autres ne comprennent pas l’engouement pour la chaussure.
Il y a vraiment des adeptes des Crocs. Je suis allé dans le Vieux-Québec en fin de semaine et il y avait une madame qui s’est mariée avec des Crocs dans les pieds.
Je ne comprends pas pourquoi les gens les aiment. Sont insignifiants, sont en plastique, c’est laid, c’est rond, il y a des trous dedans.
Entre 2004 et 2007, l’effectif de l'usine Crocs de Québec passe de 400 à 1200 employés.
Mais au début de 2008, la série de mises à pied s'amorce pour ne jamais s'arrêter. À la mi-avril, Crocs de Québec met la clé sous la porte.
La fermeture de l’usine Crocs à Québec est une histoire digne de l’ironie du sort. Les célèbres sandales en plastique ont été inventées par des Québécois. Elles ont connu un succès monstre dans le monde entier. Elles ont été vendues à des Américains en 2004, et voilà que la première usine qu’ils décident de fermer, les Américains, c’est celle de Québec.
L’usine de Québec est délocalisée vers le Mexique où le salaire des employés correspond au tiers de celui des employés québécois.
De plus, 600 employés doivent être déplacés, et le tiers de la main-d’œuvre se compose de citoyens issus de l’immigration. Dans ses années glorieuses, l’usine Crocs de Québec comptait sur des travailleurs d'une trentaine de nationalités différentes.
Les compressions ont commencé quelques semaines auparavant en raison de la morosité de l’économie. Du 31 octobre 2007 à avril 2008, l’action de l’entreprise perd les deux tiers de sa valeur.
Le 24 janvier 2018 au National, la journaliste Guylaine Bussière revient sur l’histoire des sandales Crocs.
Le National, 24 janvier 2008
Les Crocs ont été fabriquées au Mexique, en Italie, en Roumanie, en Bosnie, en Chine, au Brésil et au Vietnam.
En 2018, Crocs ferme ses deux dernières usines au Mexique et en Italie. L’entreprise fait désormais sous-traiter l’entièreté de sa production.
L’entreprise Créations Foam a toujours pignon sur rue à Québec et commercialise plusieurs produits à partir de mousse injectée.
En 2022, les ventes de la marque américaine de chaussures Crocs bondissait de 54 % par rapport à 2021 pour atteindre 3,5 milliards de dollars.
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