Retour au bureau des fonctionnaires : le maire d’Ottawa réagit aux critiques des syndicats

Le maire d’Ottawa, Mark Sutcliffe, dit qu’il n’a «  rien à voir » avec la décision du gouvernement Trudeau d'obliger les fonctionnaires fédéraux à travailler au bureau trois jours par semaine.

Lors de la sortie commune des syndicats de la fonction publique fédérale pour dénoncer le retour au bureau des fonctionnaires trois jours par semaine, les leaders syndicaux n’ont pas hésité à écorcher le maire d'Ottawa ainsi que le premier ministre de l'Ontario, Doug Ford.

Le président national de l'Alliance de la Fonction publique du Canada (AFPC), Chris Aylward, estime que le gouvernement fédéral a cédé aux pressions de la classe politique et au milieu des affaires. Tout le monde pense que mettre 100 000 fonctionnaires sur les routes de la région de la capitale nationale est une bonne idée. Nous n'en sommes pas sûrs, affirme M. Aylward.

Chris Aylward estime que d’avoir des employés qui travaillent de la maison permet de stimuler les petites entreprises des quartiers d’Ottawa.

Le maire Sutcliffe [craint] des répercussions sur les commerces du centre-ville. Qu'en est-il des entreprises d'Orléans, de Barrhaven et de Kanata où travaillent nos membres lorsqu'ils travaillent à domicile pendant la journée? Le maire Sutcliffe ne se soucie-t-il pas de ces entreprises? Et pourquoi le gouvernement fédéral écoute-t-il les maires municipaux sur cette question, alors qu'il devrait se préoccuper de consulter les syndicats?

Le vice-président exécutif régional de l'AFPC, Alex Silas, estime que la décision du gouvernement fédéral est purement politique. Ça l'a été fait pour plaire à M. Ford et à M. Sutcliffe, c'est quand même assez moyen.

Invité à réagir à ces propos, le maire d'Ottawa, Mark Sutcliffe, affirme que ce n'est pas la vérité de penser qu'il a le pouvoir de parler avec le premier ministre du Canada, un jour, et que deux ou trois jours après ça, toutes les choses changent.

Cet échange entre le syndicat et le maire survient alors que Mark Sutcliffe a reçu la visite du premier ministre de l'Ontario, Doug Ford, à l’hôtel de ville à trois reprises, en mars et en avril.

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Lors de sa première visite, M. Ford avait demandé au gouvernement fédéral d’exiger que les fonctionnaires travaillent plus souvent du bureau afin de revitaliser le centre-ville d’Ottawa.

Puis, le 18 avril, l’avenir du centre-ville de la capitale fédérale a été au cœur des discussions, une fois de plus, à l'occasion d'une rencontre entre le maire d'Ottawa et le premier ministre du Canada, Justin Trudeau.

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Le premier ministre [Justin Trudeau] et moi nous avons parlé au sujet du centre-ville, mais je n’ai pas demandé de changer le nombre de jours que doivent se présenter les fonctionnaires au bureau, soutient le maire.

Je n’ai jamais fait cette demande au gouvernement fédéral.

En entrevue à Radio-Canada, le maire de la capitale fédérale explique avoir plutôt demandé l’aide du gouvernement fédéral pour pallier aux impacts actuels sur l’économie.

Ce que j’ai dit c’est une réaction après l'annonce [du budget] du gouvernement fédéral, c'est que s'il y a plus de personnes qui sont au centre-ville chaque jour, c’est mieux pour les entreprises. Et que si à l'avenir ce n’est pas le cas, si les fonctionnaires ne sont pas au bureau cinq jours par semaine, nous devrons travailler ensemble avec le gouvernement fédéral pour trouver un plan pour le centre-ville. Nous ne voulons pas que le centre-ville devienne vide, explique M. Sutcliffe.

Ce dernier fait notamment référence à l'annonce du gouvernement Trudeau de se départir de la moitié de ses terrains et de ses édifices de bureaux à l'échelle du Canada.

La pérénnité du centre-ville au cœur des préoccupations

Comme d’autres municipalités, la Ville d'Ottawa fait face à de nombreux défis financiers liés, en quelque sorte, au télétravail. L'achalandage réduit du transport en commun, par exemple, lui occasionne des pertes financières importantes.

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Depuis que le télétravail massif des fonctionnaires a commencé en raison de la pandémie de COVID-19, la désertification des centre-villes a été au cœur des préoccupations de plusieurs élus municipaux à travers le pays.

Le gouvernement fédéral a choisi de consulter les politiciens provinciaux, les politiciens municipaux et les gens d'affaires pour ramener les employés fédéraux au travail afin de stimuler l'économie du centre-ville. Il n'a pas consulté ses propres employés, malgré sa promesse de le faire, a dénoncé le président de l’Association canadienne des employés professionnels, Nathan Prier.