Hydro: 15 millions pour une centrale d'alarme inopérante

Radio-Canada a appris qu'Hydro-Québec avait tenté, dans les années 90, de regrouper ses activités de sécurité dans une centrale d'alarme, qui n'a finalement jamais fonctionné.

Radio-Canada a appris qu'Hydro-Québec a dépensé 15 millions de dollars pour une centrale d'alarme qui n'a finalement jamais fonctionné. L'installation, située au nord de Montréal, a été abandonnée en 1999.

La centrale, située à Saint-Antoine-des-Laurentides, près de Saint-Jérôme, devait surveiller à distance toutes les installations stratégiques de la société d'État. Hydro-Québec voulait ainsi garder à l'oeil ses postes de distribution, ses centrales et ses barrages.

La direction de la Sûreté d'Hydro, démantelée au milieu des années 90, tentait d'y regrouper toutes les alarmes qui auraient pu être déclenchées à ses installations. De 1994 à 1999, Hydro-Québec, en partenariat avec l'entreprise ADT, a tout essayé pour rendre la centrale opérationnelle, en vain.

« On pouvait faire une centrale d'alarme qui regroupait tout, se souvient Martin Courcy, expert en sécurité. Mais sur le plan de l'intervention, on ne l'avait pas. Alors à mon avis, il fallait revenir à du gardiennage traditionnel. »

En d'autres termes, il était inutile pour Hydro-Québec d'avoir un système de surveillance hypersophistiqué si la société d'État était incapable d'envoyer à temps un policier pour effectuer une arrestation. Plusieurs experts, dont M. Courcy, avaient mis la société d'État en garde sur cet élément avant la mise en place du projet.

Selon nos sources, la centrale aurait aussi connu des problèmes de fibres optiques, ce qui aurait provoqué de nombreuses pannes dans les systèmes.

Des attentes, mais peu de résultats

Même si Hydro-Québec préfère ne plus parler de cette histoire, la société d'État confirme qu'elle s'est retirée de ce projet en 1999. « Il y avait une question budgétaire, explique le porte-parole d'Hydro-Québec, Sylvain Théberge. [...] On parle de plusieurs millions de dollars. On s'entend pour dire qu'il y avait des attentes, mais sur le plan technique, ça n'a pas donné les résultats escomptés. »

Hydro-Québec s'apprête à investir des millions de dollars dans un plan complet de sécurité, qui doit être dévoilé dans quelques semaines. L'opération fait suite aux reportages de Radio-Canada qui dévoilaient des failles béantes dans la sécurité des centrales hydroélectriques du Grand Nord québécois.