Aidants naturels: beaucoup d'appelés, peu d'élus

Quinze mois après son entrée en vigueur, le programme fédéral de prestations de compassion n'a distribué que 8 des 190 millions de dollars destinés aux aidants naturels s'occupant d'un proche malade.

Le gouvernement fédéral a dépensé seulement 8 des 190 millions de dollars destinés aux aidants naturels, 15 mois après l'entrée en vigueur du programme.

Les critères d'admissibilité à ce programme sont jugés trop restrictifs. D'une part, la personne aidée doit être un père, une mère, un enfant ou un conjoint, et un certificat médical doit prouver que le malade risque de mourir dans les six mois.

D'autre part, l'aidant doit avoir accumulé 600 heures de travail au cours de la dernière année pour pouvoir toucher une prestation équivalant à 55 % de son salaire, pour une durée maximum 6 semaines.

Les responsables du programme à Ottawa se demandent pourquoi si peu de personnes ont pu se qualifier. Mais ils admettent que ce n'est pas un manque de publicité qui est à l'origine du problème.

Louise Bouchard, du Regroupement des aidants naturels de Montréal, estime que les critères d'admissibilité ne devraient pas se limiter aux personnes mourantes atteintes de problèmes physiques.

Elle considère également que la prestation maximale de 413 $ par mois n'est pas suffisante.