Bush exhorte les Américains à la patience

Dans son allocution à la nation, le président George Bush affirme que les États-Unis sont en train de gagner la guerre en Irak, et exclut tout retrait prématuré des troupes américaines du pays.

Le président américain George W. Bush a déclaré dimanche soir que les États-Unis étaient en train de gagner la guerre en Irak, et a demandé aux Américains de faire preuve de patience.

« Je ne m'attends pas à ce que vous souteniez tout ce que je fais. Mais ce soir, j'ai une requête: ne cédez pas au désespoir, et ne renoncez pas à ce combat pour la liberté », a-t-il affirmé dans son allocution à la nation prononcée depuis le Bureau Ovale, à la Maison-Blanche, et diffusée en direct sur les chaînes de télévision américaines.

« Chers compatriotes, non seulement nous pouvons gagner la guerre en Irak, mais nous sommes en train de gagner la guerre en Irak », a-t-il ajouté. Pour justifier ses propos, le président américain a souligné le bon déroulement et le fort taux de participation des Irakiens aux élections législatives de jeudi dernier.

Il a cependant ajouté que ces élections ne signifiaient pas la fin des violences, mais « le début d'une chose inédite: une démocratie constitutionnelle au coeur du Moyen-Orient ». Selon lui, Washington a désormais « un allié à la force grandissante » dans la région.

Le président George Bush estime par ailleurs qu'un retrait prématuré des forces américaines en Irak livrerait le pays aux mains des ennemis des États-Unis et renforcerait le mouvement terroriste mondial. « Nous abandonnerions nos amis irakiens et indiquerions au monde que la parole de l'Amérique n'est pas digne de foi », a-t-il dit.

Il s'est tout de même engagé à rappeler les troupes américaines au fur et à mesure que l'armée irakienne sera capable de prendre le relais. Les effectifs américains, qui sont actuellement de 150 000 hommes, seront probablement ramenés à 138 000 hommes d'ici février, soit leur niveau d'avant les élections.

George Bush a admis que d'autres sacrifices étaient à prévoir, en raison des des violences persistantes dans le pays. « Je sais que certaines de mes décisions ont mené à des pertes terribles, et pas une seule de ces décisions n'a été prise légèrement », a-t-il assuré.

Depuis l'invasion de l'Irak, en mars 2003, les violence ont fait au moins 30 000 morts dans la population civile et tué plus de 2100 militaires américains.

Un président soumis à des pressions croissantes

Le président Bush est confronté à des pressions croissantes pour retirer les troupes américaines d'Irak. Ces derniers temps, il a prononcé quatre discours sur le sujet dans le but de redorer son image.

En effet, l'opinion publique américaine doute de plus en plus de la justesse de la stratégie américaine en Irak. Cette question, conjuguée à celle de l'ouragan Katrina, ont fait chuter sa cote de popularité à son plus bas, en novembre. Selon les derniers sondages, seulement 39 % de la population appuie encore le président.

Georges Bush doit également faire face à un nouveau scandale: celui des écoutes électroniques secrètes des communications de milliers d'Américains.

Des critiques commencent à se faire entendre au sein même du Parti républicain.