Un puissant ouragan a balayé dans la nuit de dimanche à lundi le nord-est de l'Australie, avec des pluies diluviennes et des rafales de vent approchant les 290 km/h.

L'ouragan Larry, classé en catégorie quatre sur une échelle qui en compte cinq, a causé d'importants dégâts. Des arbres ont été déracinés et des toitures se sont envolées sous la puissance du vent.

De plus, les cultures de la banane et du sucre, cruciales pour l'économie de cette partie du pays, ont été dévastées. « Cela va nous tuer pendant 12 à 18 mois », a déclaré George Pervan, maire-adjoint de la ville de Johnstone Shire.

Plusieurs milliers de résidants ont été évacués, et des unités héliportées de l'armée ont été mises en alerte par le premier ministre John Howard.

Les côtes australiennes n'avaient pas été frappées par un ouragan aussi puissant depuis 1974. À ce moment, la ville de Darwin avait été détruite aux trois quarts, et 71 habitants avaient péri.

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