Le président chinois Hu Jintao a été reçu jeudi à la Maison-Blanche par son homologue américain George W. Bush. Cette rencontre était l'occasion pour les deux dirigeants d'aborder plusieurs dossiers litigieux.

Sur le plan politique, le président Hu a dit privilégier la voie diplomatique pour résoudre les dossiers des programmes nucléaires iranien et nord-coréen. La Chine, membre permanent du Conseil de sécurité, s'oppose aux sanctions envisagées par les Américains contre l'Iran.

Le président Bush a tenté de convaincre son homologue chinois d'user de son influence pour faire progresser le dossier de la Corée du Nord.

M. Bush s'est dit en faveur du maintien de l'intégrité territoriale de la Chine. Il s'est opposé à toute action unilatérale du gouvernement autonomiste de Taïwan qui pourrait remettre en question le statu quo.

Le président américain a aussi discuté avec Hu Jintao de la question des droits de la personne en Chine. « La Chine est devenue prospère parce que les Chinois ont la liberté d'acheter et de vendre des produits, et la Chine peut améliorer sa réussite en accordant au peuple chinois la liberté de réunion, d'expression et de culte », a déclaré M. Bush.

Photo: AFP/KAREN BLEIER

Une manifestante du Falun Gong, mouvement spirituel interdit et réprimé en Chine, a interrompu le discours de Hu Jintao. De la tribune des photographes et des caméramans, elle a pu invectiver le président chinois pendant deux bonnes minutes avant d'être évacuée par un policier.

Quelque 500 autres manifestants étaient à ce moment massés derrière les clôtures de la Maison-Blanche.

Les questions commerciales

Sur le plan économique, le président américain a abordé la question de la réévaluation du yuan. Les États-Unis, tout comme l'Europe, accusent la Chine de maintenir artificiellement une devise faible pour donner un avantage compétitif aux exportations de produits chinois.

Le déficit commercial américain avec la Chine a d'ailleurs atteint près de 230 milliards de dollars en 2005.

Le président Hu a promis de continuer à réformer le régime des changes chinois. Il a promis que la Chine prendrait des mesures pour faciliter l'accès à son marché, pour augmenter ses importations et pour renforcer les droits de propriété intellectuelle.

La contrefaçon de produits américains comme des logiciels, des films, des disques et des produits pharmaceutiques constitue en effet une gigantesque industrie en Chine.

Avec un PIB de 614 milliards de dollars, l'économie chinoise a affiché une croissance de 10,2 % au premier trimestre cette année, soit plus que pour l'ensemble de l'année 2005. Les investissements et les exportations sont les principaux responsables de cette performance.

Après les États-Unis, le président chinois poursuivra une tournée internationale, qui le mènera jusqu'au 29 avril en Arabie saoudite, au Maroc, au Nigéria et au Kenya.

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