Le Time nuance

Une source saoudienne anonyme soutient sur le site Internet du magazine américain que la maladie du chef du réseau Al-Qaïda n'est pas une rumeur, mais qu'il n'y a aucune preuve concrète de sa mort.

L'état de l'homme le plus recherché de la planète, Oussama ben Laden, chef du réseau terroriste Al-Qaïda, continue de susciter moult spéculations.

Samedi, le quotidien régional français L'Est républicain a publié une note des services secrets français citant des renseignements obtenus par les services saoudiens selon lesquels Ben Laden est mort d'une crise de typhoïde, il y a trois semaines, au Pakistan.

Dimanche, une source saoudienne citée sous le couvert de l'anonymat sur le site Internet du magazine américain Time a apporté un nouvel éclairage sur cette histoire. Selon cette source, les services du renseignement saoudiens ont reçu de nombreuses informations selon lesquelles Ben Laden était gravement malade.

« Ce n'est pas une rumeur. Il est très malade. Il a attrapé une maladie transmise par l'eau et elle pourrait être fatale. Mais nous n'avons pas d'information concrète nous permettant de dire qu'il est mort », a-t-elle affirmé.

Transmise par ingestion d'eau impropre à la consommation ou d'aliments cuits dans de l'eau souillée, la fièvre typhoïde entraîne de fortes fièvres et des diarrhées. Des troubles neurologiques peuvent l'accompagner.

Aucune confirmation

Les gouvernements d'Arabie saoudite, de France, de Russie, d'Allemagne, des États-Unis, du Pakistan et de l'Afghanistan ont tous indiqué n'avoir eu aucune confirmation de la mort du chef d'Al-Qaïda.

Le gouvernement français n'a pas nié l'existence de cette note des services secrets. La ministre française de la Défense, Michèle Alliot-Marie, a cependant averti que la fuite d'une telle information classée secrète était « susceptible de constituer un délit passible de sanctions pénales ». Une enquête est d'ailleurs en cours sur cette affaire.

Oussama Ben Laden s'est manifesté pour la dernière fois le 29 juin dernier, dans un enregistrement audio rendant hommage au défunt chef d'Al-Qaïda en Irak, Abou Moussab Al-Zarqaoui.

Depuis les attentats du 11 septembre 2001, sa mort a fait l'objet d'une dizaine de rumeurs qui n'ont jamais été confirmées.