Cellules souches: les représentants défient Bush
Prenez note que cet article publié en 2005 pourrait contenir des informations qui ne sont plus à jour.
La Chambre des représentants américaine adopte deux lois facilitant la recherche sur les cellules souches issues d'embryons, dont une autorisant le financement public, auquel le président s'oppose.
La Chambre des représentants américaine a défié le président George W. Bush, mardi, en adoptant deux lois pour faciliter la recherche sur les cellules souches.
La première autorise le financement public des travaux portant sur des cellules souches provenant d'embryons humains détruits par la suite.
La seconde prévoit la création d'un réseau national de banques de produits sanguins issus des cordons ombilicaux des nouveaux-nés, pour faciliter la recherche sur les cellules souches et le traitement de certaines maladies.
La Chambre des représentants, pourtant à majorité républicaine, a adopté la première loi par 238 voix contre 194, n'obtenant donc pas la majorité des deux tiers permettant d'éviter un veto présidentiel. La seconde loi a pour sa part obtenu l'adhésion de la quasi-totalité des représentants.
Avant d'être soumises à l'approbation présidentielle, les deux lois devront être adoptées par le Sénat.
Opposition du président
En août 2001, le président Bush a décrété l'interdiction d'utiliser des fonds publics pour la recherche sur les cellules souches issues d'embryons détruits. L'utilisation de fonds privés est toutefois permise.
Mardi, le président a réitéré son opposition à un tel financement. « Dans le débat complexe sur les cellules souches issues d'embryons, nous devons nous rappeler que de véritables vies humaines sont concernées », a affirmé M. Bush, entouré de 21 enfants issus de la fécondation in vitro et des familles qui les ont adoptés.
Des survivants de maladies traités à l'aide de cellules souches étaient eux aussi présents en cette journée de débats. « Aucun parent ne devrait avoir à dire à son enfant malade qu'on ne fait pas tout ce qui est nécessaire pour le guérir », a soutenu Beth Westbrook, dont la fille est décédée d'un cancer des os.
Pour traiter l'incurable
Les chercheurs en génétique se servent des cellules souches pour essayer de découvrir des traitements pour des maladies incurables à l'heure actuelle.
L'utilisation des cellules extraites de cordons ombilicaux semble limitée au traitement des maladies sanguines ou cardiovasculaires.
Les cellules souches embryonnaires, par contre, peuvent servir à produire tous les types de tissus humains, donc, en théorie à traiter toutes les maladies.
Au Canada, la recherche sur des cellules provenant d'embryons en trop issus de la fécondation in vitro est permise depuis mars 2004. La durée de vie des embryons ne doit pas dépasser 14 jours.
