Un médecin de MSF arrêté au Soudan

Un chef de mission de Médecins sans frontières est arrêté après la publication d'un rapport sur des viols au Darfour. Par ailleurs, des images d'un photographe américain tendent à prouver l'implication de Khartoum aux côtés des milices arabes.

Le chef de mission de la section hollandaise de Médecins sans frontières (MSF) au Soudan, Paul Foreman, a été arrêté, lundi, par les autorités de Khartoum.

« Nous venons de recevoir une confirmation officielle de l'arrestation de Paul Foreman, mais nous ne savons pas quelles sont les charges réunies contre lui, a déclaré le président de MSF-Hollande, Geoff Prescott. Nous sommes choqués par cette arrestation. Il est apparemment interrogé et nous essayons d'obtenir davantage d'informations. »

M. Foreman a été arrêté après la publication d'un rapport controversé rapportant des centaines de viols par des milices progouvernementales. Le refus de M. Foreman de remettre les preuves appuyant le rapport aurait conduit à son arrestation.

Le gouvernement soudanais soutient que le rapport est faux. MSF n'est pas en mesure d'indiquer si son chef de mission a été arrêté ou s'il est simplement détenu pour être interrogé.

Des images incriminantes

MSF a publié le rapport intitulé « L'écrasant fardeau du viol: violence sexuelle au Darfour » en mars. Ce dernier faisait état de quelque 500 viols commis en quatre mois et demi au Darfour, province déchirée par la guerre civile.

La majorité des femmes qui ont dénoncé les viols soutiennent qu'ils ont été perpétrés par des miliciens progouvernementaux, connus sous le nom de Djanjawids, et par des soldats soudanais. Khartoum a démenti toute implication de ses troupes dans ces violences.

Mais des photographies prises au Darfour par un photographe américain soutiennent la thèse de l'implication du gouvernement soudanais aux côtés des milices arabes.

Les photos de Brian Steidle, un Américain embauché par l'Union africaine, montrent des hélicoptères soudanais soutenant un raid où des individus brûlent des villages et où des enfants sont blessés par balle.

Khartoum a de nouveau démenti tout appui aux Djanjawids.

Kofi Annan au Darfour

La controverse entre le gouvernement soudanais et MSF survient alors que le secrétaire général de l'ONU est en visite au Darfour. Kofi Annan s'est rendu au Soudan afin de constater lui-même l'état de la famine qui y sévit.

Des donateurs internationaux ont promis 4,5 milliards de dollars pour soutenir le plan de paix, lors d'une conférence tenue à Oslo en avril dernier. Mais ces sommes n'ont jamais été versées, et il manque toujours de nourriture au Darfour, qui a connu une famine en 1998 ayant fait 60 000 morts.

« Les donateurs de la conférence d'Oslo ont fait de nombreuses promesses [...] Nous étions satisfaits de ces engagements, mais, maintenant que notre peuple en a besoin, ils ne nous aident plus, a déclaré l'ancien chef rebelle John Garang. Nous demandons au secrétaire général de bien vouloir faire quelque chose pour nous. »

Un accord est intervenu entre le gouvernement et l'Armée populaire de libération du Soudan (APLS), dirigée par M. Garang, en janvier dernier.

L'entente a mis fin à 21 ans de conflit qui a fait 2 millions de morts.