Séisme: l'ONU lance un appel à l'aide

Alors que la communauté internationale répond généreusement à l'appel du Pakistan, l'ONU réclame 272 millions de dollars pour assurer l'aide d'urgence aux victimes du séisme de samedi.

Les Nations unies ont demandé à la communauté internationale, mardi, de verser 272 millions de dollars américains pour aider les victimes du séisme survenu samedi, en Asie du Sud.

Cette somme, estime-t-elle, couvrirait uniquement l'aide d'urgence pour les six mois prochains. Elle récapitule les besoins de financement des diverses agences de l'ONU, de l'Organisation internationale pour les migrations et de quelques organisations non gouvernementales, a précisé le bureau de l'aide humanitaire d'urgence de l'ONU.

Le monde se mobilise

Par ailleurs, plusieurs pays ont répondu à l'appel au secours lancé par le président pakistanais, Pervez Musharraf, à la suite du violent séisme qui a fait plus de 30 000 morts, des dizaines de milliers de blessés et des millions de sans-abri dans son pays.

Ainsi, de nombreux pays ont offert des dizaines de millions de dollars d'aide et ont déjà envoyé des médecins, des hélicoptères, de la nourriture, des tentes ou encore des chiens spécialisés dans la recherche des victimes. « Nous savons que chaque heure compte avec un séisme de cette magnitude », a commenté Jan Egeland, coordonnateur de l'ONU pour les secours d'urgence.

La haute-commissaire du Pakistan en Grande-Bretagne, Mahleelah Lodhi, a remercié la communauté internationale pour son aide. Elle a toutefois ajouté que les besoins de son pays étaient encore supérieurs à l'aide promise, notamment pour la reconstruction.

Le Pakistan accepte l'aide de l'Inde

Le Koweït et les Émirats arabes unis ont annoncé avoir débloqué chacun 100 millions de dollars américains. Les Émirats arabes unis ont aussi ordonné à leurs forces armées d'installer des hôpitaux de campagne dans les zones ravagées.

De leur côté, les États-Unis ont promis 50 millions de dollars américains. L'armée américaine en Afghanistan a prêté huit hélicoptères participant habituellement à la traque des combattants islamistes.

La Banque mondiale versera 20 millions de dollars aux sinistrés tandis que la Banque asiatique de développement a débloqué 10 millions, en promettant davantage si le besoin s'en fait sentir. L'Union européenne a quant à elle offert 5 millions de dollars.

Le Pakistan a même accepté l'aide de l'Inde, son voisin et rival historique, qui lui a offert des tentes, nourriture, médicaments et autres fournitures dans la région du Cachemire, région himalayenne revendiquée par les deux pays. Le chef du principal groupe rebelle Hezb-ul-Mujahedeen a aussi lancé un appel à un cessez-le-feu dans la partie indienne du Cachemire.

Même Israël a proposé son assistance au Pakistan, un État avec lequel il n'a pas de relations diplomatiques.

Le Canada bonifie le montant de son aide

De son côté, le Canada a bonifié à 20 millions de dollars son aide aux victimes du séisme au Pakistan.

Cette somme s'ajoutera aux 300 000 $ annoncés dimanche par le ministre canadien des Affaires internationales, Pierre Pettigrew, lors de sa rencontre avec la communauté pakistanaise de Papineau, la circonscription montréalaise qu'il représente.

Une partie de cette somme servira à envoyer par avion de grandes quantités de couvertures aux régions sinistrées. Selon les Nations unies, plus de 2,5 millions de personnes sont sans-abri à la suite du séisme.

Le gouvernement de Paul Martin avait été sévèrement critiqué à la suite de l'annonce du montant initial consacré à l'aide aux sinistrés. La lenteur de son action dans les récentes catastrophes naturelles a aussi été montrée du doigt.

Par ailleurs, Ottawa a annoncé une série de mesure s'apparentant à celles qui ont été mises en place après le tsunami du 26 décembre dernier.

Ainsi, le traitement des demandes d'immigration provenant des régions touchées sera accéléré. De plus, les frais d'administration des demandeurs ont été temporairement levés. Ottawa a également annulé les frais normalement exigés aux citoyens canadiens soutenant financièrement un enfant étranger orphelin.

Pour faire un don aux victimes du séisme, on peut consulter ci-dessous les sites de la Croix-Rouge canadienne et d'UNICEF-Canada.