Le gouvernement vit ses dernières heures

L'opposition votera ce soir sur une motion de défiance pour faire tomber le gouvernement de Paul Martin. Les élections devraient être déclenchées mardi matin, pour un scrutin le 16 ou le 23 janvier.

Le gouvernement Martin vit actuellement ses dernières heures à Ottawa. À moins d'un miracle, l'opposition adoptera lundi soir une motion de défiance, présentée la semaine dernière par le chef conservateur Stephen Harper, qui fera tomber le gouvernement.

Mardi matin, le premier ministre Paul Martin se rendra chez la gouverneure générale pour lui demander de dissoudre la Chambre et déclencher les élections. Le scrutin devrait avoir lieu le 16 ou le 23 janvier.

Les partis déjà en campagne

Le premier ministre était à Vancouver, dimanche, pour assister à la finale de la Ligue canadienne de football. Il a distribué des crêpes lors des célébrations de la Coupe Grey à Vancouver. Il a répété qu'il ne voulait pas d'une campagne durant le temps des fêtes.

Le lieutenant politique de Paul Martin au Québec, le ministre des Transports, Jean Lapierre, s'est pour sa part attaqué aux partis d'opposition devant des partisans, à Montréal.

Il a déclaré que le chef Stephen Harper voulait forcer la tenue d'élections pour sauver son propre poste à la tête du Parti conservateur.

M. Lapierre a ensuite accusé le Bloc québécois et le Parti québécois de vouloir proclamer unilatéralement la souveraineté à la suite d'un référendum gagnant. « Il faut les arrêter immédiatement si on croit au Canada », a-t-il lancé.

Layton pourfend les libéraux

De son côté, le chef du Nouveau Parti démocratique, Jack Layton, était aussi à Vancouver, pour s'adresser aux néo-démocrates provinciaux réunis en congrès. Il a justifié le déclenchement d'une campagne électorale avant Noël par l'arrogance des libéraux.

Le chef du NPD n'a pas attendu la chute du gouvernement minoritaire pour mener une charge à fond de train contre le gouvernement Martin. En plus de dénoncer le scandale des commandites, il lui a reproché d'avoir mal agi dans plusieurs autres dossiers, comme la santé, l'environnement et l'aide internationale.

M. Layton compte souligner le rôle joué par son parti dans la défense de questions sociales afin de convaincre les électeurs d'appuyer le NPD.

Délit d'initié?

Pour sa part, le Parti conservateur allègue que le Parti libéral est impliqué dans un délit d'initié.

En point de presse à Ottawa dimanche, le porte-parole conservateur en matière de finances, le député Jason Kenney, a laissé entendre que des investisseurs avaient profité d'informations privilégiées sur les marchés financiers.

Selon les conservateurs et des analystes de la bourse de Bay Street, à Toronto, la valeur de plusieurs titres en fiducies de revenus aurait grimpé de façon spectaculaire, cette semaine, juste avant une annonce officielle du ministre des Finances, Ralph Goodale. Après la fermeture des marchés, le ministre a décidé de lever le moratoire sur la création de nouvelles fiducies de revenus et a rassuré les propriétaires de tels titres qui craignaient de le voir imposer de nouvelles taxes sur leur produit.

Les conservateurs reprennent ainsi les allégations de la députée néo-démocrate Judy Wasylycia-Leis, qui a demandé samedi à la GRC d'ouvrir une enquête touchant le bureau du ministre des Finances.