Le président Karzaï remercie le Canada

Avant de quitter Kaboul, le premier ministre Stephen Harper est reçu par le président Hamid Karzaï, qui le remercie pour la présence des soldats canadiens dans la région de Kandahar.

Le voyage de deux jours du premier ministre canadien, Stephen Harper, en Afghanistan, est maintenant terminé. Il rentre à Ottawa aujourd'hui après une courte escale au Pakistan.

Avant de quitter Kaboul, M. Harper a été reçu par le président de l'Afghanistan, Hamid Karzaï, qui l'a remercié pour la présence des soldats canadiens dans la région de Kandahar. « Nous vous remercions pour ce que vous avez fait pour nous. Pour avoir donné la vie de vos enfants, pour votre contribution financière, et pour être parmi ceux qui donnent le plus à l'Afghanistan ».

M. Harper, lui, a répété que la sécurité des Canadiens dépendait de cette mission: « On ne peut pas ignorer les dangers ici, mais ces dangers vont persister si on les ignore. (...) Si on ne peut contrôler la sécurité dans des pays comme l'Afghanistan, notre pays est menacé. (...) Nous avons maintenant deux objectifs militaires, réduire et combattre le terrorisme en Afghanistan et, deuxièmement, aider les forces afghanes à contrôler le terrorisme ».

« Si on réduit notre présence en Afghanistan, j'espère que ce sera parce qu'on aura réduit les menaces et qu'on aura atteint nos objectifs », a-t-il ajouté.

Le premier ministre canadien a aussi invité le président de l'Afghanistan à venir au Canada.

Enfin, avant de prendre le chemin d'Ottawa, Stephen Harper a effectué une visite de courtoisie au Pakistan. Il a rencontré le premier ministre Shaukat Aziz, à Islamabad.

Les Canadiens resteront plus longtemps que prévu

Lundi, le premier ministre Harper a affirmé que les soldats canadiens étaient là pour beaucoup plus longtemps que les neuf mois prévus de leur mission.

M. Harper est arrivé dimanche en Afghanistan pour montrer l'importance que son gouvernement accorde à la mission des 2200 soldats canadiens déployés à Kandahar.

L'opinion des Canadiens évolue

Un nouveau sondage vient appuyer la politique étrangère du Canada en Afghanistan. 55 % des Canadiens sont maintenant favorables au déploiement des troupes, comparativement à 27 % seulement à la fin du mois de février.

C'est au Québec que l'appui à la mission canadienne est le plus faible. Seulement 43 % des répondants se sont déclarés favorables.

L'enquête de la firme Strategic Counsel a été menée auprès de 1000 Canadiens au cours des 4 derniers jours pour le compte de CTV et du Globe and Mail. La marge d'erreur est d'environ 3 %.