Discovery toujours clouée au sol

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Les ingénieurs de la NASA lors d'un point de presse jeudi .

Lors d'un point de presse, ses ingénieurs ont indiqué n'avoir toujours pas déterminé l'origine du problème qui touche les capteurs du réservoir d'hydrogène liquide, et qui a causé mercredi le report du lancement.

Dans le meilleur des scénarios, le lancement aura lieu dimanche.

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L'équipage de la mission STS-114 est en attente. .

Si l'agence spatiale ne parvient pas à régler le problème technique avant le 31 juillet, fin de la fenêtre actuelle de tir de 18 jours, elle devra attendre le 9 septembre avant de tenter un nouveau lancement.

Maxence Bilodeau résume les incertitudes qui planent sur le lancement prochain de Discovery Anick Béraud rapporte que la NASA ne pourra certainement pas lancer la navette très rapidement

Un rendez-vous manqué

Mercredi, moins de deux heures et demie avant son décollage, le directeur du vol, Mike Leinbach a arrêté le compte à rebours. L'un des quatre capteurs des jauges d'hydrogène liquide du réservoir externe ne répondait pas bien.

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(Image de la NASA) .

Pour pouvoir vérifier le capteur, le réservoir externe a été vidé.

Si le problème est sérieux, la NASA pourrait ramener Discovery à son hangar pour effectuer les travaux de réparation, une opération qui durerait plusieurs semaines.

Ce vol doit marquer le retour de la navette dans l'espace, deux ans et demi après l'écrasement de Columbia dans laquelle les sept astronautes de l'équipage avaient péri.

Le lancement de Discovery a été initialement fixé à la fin de 2004, avant d'être reporté à mars 2005, puis à mai et enfin à juillet.

Ces reports reflètent le souci de la NASA de ne prendre aucun risque.

Dossiers : Nouveau départ pour la navette spatiale Notre dossier consacré à la reprise des vols spatiaux américains.

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