la prospective

"Certaines personnes voient les choses comme elles sont et disent: Pourquoi? D’autres rêves de choses qui n’ont jamais été et disent: Pourquoi pas?"

George Bernard Shaw

La prospective est une méthode conçue par Gaston Berger, qui consiste à "construire le présent à partir du futur, au lieu de le considérer comme une sécrétion du passé"; une méthode qui s’emploie donc à transformer le présent, en fonction d’une vision de l’avenir; qui suppose un effort d’imagination créatrice et de réflexion sur le possible, afin de vaincre la résistance, de surmonter et la peur et... l’espoir.

Nous pouvons influencer les vecteurs de l’évolution.

"L’homme actif ne peut plus se contenter de la tradition, des informations venues du présent et de sa propre expérience."

C’est ce constat qui devait inspirer à Gaston Berger le concept de prospective.  Ce qui représente un retournement notable de l’attitude traditionnelle. Car nous sommes aujourd’hui dans l’impossibilité de trouver nos modèles de fonctionnement dans le passé ou même dans le présent qui, en fait, est déjà le passé. L’accélération de l’évolution et la complexité de nos systèmes nous obligent désormais à forger des modèles de pensée inédits.

Le plus souvent dans les conditions actuelles, nous ne pouvons que réagir, en nous adaptant par la soumission, aux situations qui nous sont imposées. La vie moderne, qui a supprimé la durée, ne nous permet plus de prévoir à long terme. Ce qui se traduit par une gestion à court terme en fonction de modèles qui sont toujours dépassés. Car la rotation rapide des modèles, l’accélération de l’usure, l’obsolescence font que le neuf est déjà vieux. Parviendrons-nous jamais à planifier le temps? Pour agir – par rapport à réagir – il nous faut donc dépasser le dérisoire exercice de rattrapage auquel nous nous livrons, qui en fait nous maintient dans le passé, et trouver la force de nous projeter dans le futur.

Telle est la démarche que suggère la prospective. La prospective, au départ, propose simplement d’imaginer le futur et de transformer le présent en fonction de cette vision. Mais il est évident, par ailleurs, que la vision du futur va évoluer et qu’il faudra redéfinir sans cesse les stratégies dans le présent. C’est une sorte d’attitude, un entraînement à la vision. Mais la prospective est aussi une morale dans la mesure où elle tient nécessairement compte de la dimension humaine.

BERGER, Gaston  Prospective,
IN "La philosophie"
(éd. Retz, coll. "Les idées, les œuvres, les hommes").

Gaston Berger donnait l’exemple suivant:

"Imaginez un monsieur qui veut monter un hôtel et qui souhaite, bien entendu, réussir pleinement son opération; il apprend que des plans d'urbanisme prévoient, pour dans trois ans et en un lieu donné, le passage d’une autoroute, et l’installation d’un nœud routier de raccordement. Il se dit qu’il va construire son hôtel à cet emplacement. Ce monsieur fait de la futurologie sans le savoir. Si, au contraire, ce monsieur, après avoir choisi de construire à proximité du nœud routier, décide de bâtir son hôtel un kilomètre à l’écart de la voie de passage la plus fréquentée, pour que ses clients bénéficient du calme – alors, il fait de la prospective. Parce qu’il a introduit une valeur humaine dans l’idée pratique de futurologie."

Il y a, d’une part, ceux qui attendent les solutions de l’extérieur, qui se trouvent condamnés à réagir aux événements; et, d’autre part, ceux qui croient à la nécessité d’agir et qui créent les conditions d’une nouvelle réalité. Il s’agit de savoir si nous allons continuer de nous adapter par la soumission ou si nous allons parvenir à nous adapter par l’action.

La prospective est la science de l’action.