• La crise de l’adolescence : celle des enfants ou celle des parents?

De l’enfant qui sommeille en chacun de nous, on en parle assez souvent. Moi, quand je fais des blagues, je dis que j’éveille surtout l’adolescent en moi. Pourquoi? Parce que j’aime bien la contestation, le non-conformisme, la remise en question de certaines valeurs officielles, et tout le bazar. Et c’est un peu à travers l’idée de ce qu’on se fait de la contestation et de l’adolescence que je trouve ces points de référence.

• L'adulte : un ado qui s'ignore

Ce n’est pourtant pas récent, mais j’ai découvert qu’un psychanalyste du nom de Harold Searles, un homme étonnant d’une très grande culture, s’est intéressé à la question de l’adolescence, pour en arriver à dire que l’adulte est, à bien des égards, un adolescent qui s’ignore. Ah, regarde donc ça comme c’est intéressant! Comme tout s’explique…

" Chez l’adulte normal, des sentiments adolescents sont encore présents, tout comme des sentiments infantiles. L’adulte inhibé doit refouler ses fantasmes et ses sentiments et les vivre par procuration en les projetant sur l’adolescent perturbé. Cependant, tel adulte inhibé n’est pas entièrement responsable des problèmes de ses enfants. Quand j’entends des adultes parler de l’adolescence comme d’une phase de grande souffrance et de grande perturbation, en la comparant avec les douleurs de la naissance, je me demande toujours dans quelle mesure ils ne sont pas inconsciemment jaloux des adolescents. "

Qui parle de la jeunesse et à propos de quoi? Qui exige tel ou tel comportement de la part des jeunes et d’où ça vient? Est-ce très objectif? Est-ce subjectif? Est-on en train de régler nos propres problèmes sur la tête des adolescents? C’est un peu ce que donne à penser l’opinion de Searles, qui est d’ailleurs très respecté chez les psy. Il s’exprime avec beaucoup d’humour.

Son opinion donne à réfléchir : quand on entend quelqu’un parler des jeunes, il faut toujours se demander qui est vraiment celui qui le fait, pourquoi en parle-t-il dans ces termes-là, et est-il vraiment objectif ou est-il en train de régler ses problèmes sur le dos des jeunes?

• Les jeunes et la Revue Notre-Dame

J’ai devant moi six numéros différents de la Revue Notre-Dame (RND) qui portent tous sur la jeunesse, sur les jeunes. Cette petite publication distribuée en partie par les Caisses Populaires Desjardins est écrite dans une certaine perspective chrétienne, mais dans une vision sans contrainte, si je puis dire. À la question : se pencher sur la question de la jeunesse, est-ce que ça répond à un besoin? Je dirais que RND répond à un besoin qui est considérable.

Ne serait-ce que pour évaluer la pertinence du propos, je vous communique les titres de la couverture de chacun des six numéros :

• Février 1990, tout le numéro de la revue porte sur " Avoir 18 ans en 1990 ";
• Mars 1991 : " Les jeunes de 12 à 15 ans "
• Novembre 1993 : " Les jeunes de 15 à 18 ans "
• Février 1995 : " La dépression chez les adolescents "
• Juillet-août 1996 : " La délinquance : est-il trop tard? "
• Plus près de nous, en juin 1998 : " Devenir adulte : par où commencer? ", avec un important sous-titre : " Les jeunes veulent bâtir une société qui leur ressemble "

Le message est clair : si on y revient autant de fois (et ce ne sont que quelques numéros d’une seule publication), le sujet est très important dans notre société. J’ai parcouru ces revues en diagonale, mais je suis d’avis qu’il vaudrait la peine de passer tout ce matériel au peigne fin pour voir si ces articles n’ajouteraient pas des éléments importants à notre compréhension de la question des jeunes.

• Faire sa place

  Quelques exemples de réflexions :

" Notre société est dure pour les jeunes, elle les considère souvent comme une menace ", écrivait Fernand Fournier dans " La difficulté d'être accepté ".

" À 18 ans, sans statut réel, avec très peu de lieux de reconnaissance, il faut faire sa place et en vitesse; on a trois ans pour faire ses preuves. Si, à 18 ans, on a l’âge légal pour voter ou d’entrer dans un bar, à 21 ans, on négocie d’égal à égal avec ceux de 40 ans qui ont déjà peur de perdre leur place. Trois ans pour faire sa marque, sortir de la masse, tenter l’employeur ou l’université qui nous accordera une place dans son monde, seulement si on le mérite. […] ‘ Les images sont devenues la réalité. Avant ta réputation te précédait, aujourd’hui ton look t’annonce ’ ", explique un psychologue.

• Le look

Aujourd’hui, affirment les jeunes, le look est important. En trente secondes, on veut savoir de quoi tu as l’air, qui tu es, qu’est-ce que tu fais, etc. Dans un autre magazine, on présente justement des adolescents regroupés par look : il y a le look skinhead, le look bourgeois, et plusieurs autres.

On dit ici d’ailleurs : " Le grand drame des jeunes est celui de la solitude et de l’inutilité. " Alors, on se cherche une identité à travers l’image que l’on veut projeter.

" Le monde se referme de plus en plus sur les jeunes, nous le savons et nous le sentons ", dit un jeune. " C’est pour ça que nous acceptons difficilement qu’ils se trompent ", ajoute un parent.

• Une crise partagée

Abordons la question sous un autre point de vue :

Bonne question que pose le psychologue Richard Cloutier, quand il fait le portrait de l’adolescent à notre époque dans un article très intéressant : " L'adolescence : une crise? ".

En parlant du tableau de l’adolescent en crise, il tient à préciser : " Heureusement, ce tableau ne correspond pas à ce que vivent la majorité des adolescents. Pour la plupart des jeunes, l’adolescence n’est pas une période de crise mais plutôt une période d’intense développement parsemée de ‘ crisettes ’. Pour eux, c’est l’intensité du changement qui fait de cette étape de la vie quelque chose d'unique […] Les parents participent directement à ce changement intensif parce que, jusque dans leur intimité personnelle ils doivent s’ajuster, se remettre en question. À certains égards, les parents vivent plus intensément la crise d’adolescence que leur jeune lui-même. " Étonnant!

" Si l’adolescence n’est pas une crise nécessaire, fait observer Cloutier, c’est certainement une période qu’il faut prendre au sérieux."

• Masculin / Féminin : chacun sa vie

Un autre article captivant, paru en mars 1991, parle des garçons et des filles dont on dit qu’ils ne franchissent pas les étapes de l’adolescence de la même façon :

C’est une idée qui est sortie fortement au cours des derniers mois à propos du fait que les garçons ne suivent tellement pas le même développement que les filles, qu’il faudrait peut-être considérer sérieusement, à un moment de l’éducation – pas au début, mais plutôt vers la fin – qu’on puisse ne pas donner dans la mixité.

• La place des jeunes

En parlant des jeunes de 15 à 18 ans, on dit, dans l'édition de novembre 1993 de la Revue Notre-Dame :

 " On devient forgeron en forgeant, on devient responsable en assumant des responsabilités. "

À un moment, j’ai fait couler pas mal d’encre dans les milieux de l’éducation lorsque j’ai dit : si vous voulez en finir avec le vandalisme, il faudrait que les plus grands soient ceux qui procèdent au nettoyage des toilettes, de la cour, etc. Comme cela se fait en Chine. Ici, devant un syndicat d’employés du Ministère qui sont là pour nettoyer, il y a des lieux où les jeunes ne peuvent même plus laver le tableau, parce que ce n’est pas dans leur mandat. Vous vous souvenez de cette époque où un petit garçon ou une petite fille devait laver le tableau noir à la fin des cours à quatre heures? C’est du passé.

• Le besoin de se mesurer

" Les jeunes ont besoin de se mesurer à des vrais adultes. "

" Les jeunes nous amènent, comme adultes, à nous confronter à eux et ainsi à sonder les valeurs auxquelles nous tenons, dit-elle. Je ne crois pas que les jeunes cherchent à entrer en conflit avec les adultes, mais bien plutôt à se mesurer à eux. C’est d’ailleurs pour cela que beaucoup de jeunes sont aujourd’hui un peu désemparés, parce que les adultes ont peur d’affronter les jeunes et d’affirmer leurs valeurs. Ils craignent de passer pour vieux jeu, d’avoir l’air de ne pas comprendre les jeunes, de susciter leur agressivité. À ce moment-là, les jeunes n’ont pas la réponse à leur besoin. Car les jeunes ont besoin d’avoir en face d’eux des adultes qui se tiennent debout, des adultes qui savent qui ils sont.

• Le stress de la consommation

En parlant du stress, Micheline Sabourin dit :

C’est ce que je vous disais à propos des modes, du look, tout à l’heure. Mme Sabourin observe que les jeunes, dans certains milieux, achètent les meilleures marques, portent du " griffé " pour adolescents, etc.

" Cette consommation effrénée, qui est en partie de notre faute, mine les jeunes. Ce qui les stresse, c’est de ne pas avoir le dernier gadget, de ne pas être à la dernière mode. Nous avons d'ailleurs entraîné les jeunes à toujours faire quelque chose : loisirs organisés, compétitions, etc. Même quand ils se promènent, ils ont un walkman. Ils ne sont plus capables de s'arrêter. Ils sont constamment sollicités et surexcités. Réfléchir, ils ne savent pas ce que cela veut dire. Tout cela selon le modèle que les adultes leur ont imposé. Il faut au moins en prendre conscience. "

Non seulement est-ce vrai mais ça devient urgent.

• Le besoin fondamental d'être encouragé

" C’est évident qu’il faut arrêter de tenir aux jeunes un discours défaitiste, ajoute Micheline Sabourin plus loin dans l'article. D’abord et avant tout parce que c’est un discours faux. Par exemple, ce n’est pas vrai qu’il n’y a plus d’emploi. Quand mon plus vieux est sorti de l’école à 20 ans avec un bac en urbanisme, il pensait être engagé le lendemain dans son métier. Je lui ai dit : ‘ Il n’y a pas une ville sérieuse qui va engager un urbaniste de 20 ans. Trouve-toi plutôt un emploi de commis dans un bureau d’urbanistes. ’ " Je cite cette femme avec d’autant plus de plaisir que je partage tout à fait ses vues.

" Il faut arrêter de décourager les jeunes parce qu’on est nous-mêmes blasés. Les voies d’avenir d'aujourd'hui ne sont pas celles de notre temps, mais il y en a d’autres. D’ailleurs, si le discours défaitiste plaît à quelques jeunes qui ne veulent rien faire, la plupart des jeunes en sont tannés, très tannés, dit Mme Sabourin. Il faut travailler avec les jeunes qui veulent et les encourager.

" La première façon de les encourager,
c’est de ne pas hypothéquer leur avenir à notre profit,
par égoïsme ou par lassitude. "

• À propos de délinquance

À la question : " La délinquance : est-il trop tard? ", le docteur Michel Lemay répond :

On ne peut pas isoler le cas des jeunes et se dire qu’on va s’en occuper. C’est l’un des grands défauts de l’humain en général, et de notre époque en particulier, que d’agir ainsi. C’est d’ailleurs ce que pensait Carl Jung quand il affirmait qu’on se préoccupe beaucoup d’éduquer les jeunes et de les orienter, de les encadrer, etc. mais c’est un encadrement qu’on devrait s’imposer à nous, les adultes, avant tout.

 Jung : de l'éducation et du développement de la personnalité

Le docteur Lemay précise plus loin :

" Il est difficile de parler de la délinquance à l’époque récente sans parler de la Révolution tranquille qui est, pour ainsi dire, la toile de fond de notre réalité sociale des dernières décennies. Mais qu’a été la Révolution tranquille, et qu’ont été ses effets sur les jeunes? Il me semble que la Révolution tranquille a été une remise en question de valeurs qui avait suscité une adhésion profonde, une remise en question des valeurs religieuses, en particulier, et plus largement d’un certain style de vie communautaire. "

• Des valeurs à consolider

" Ceux de ma génération, nous avons été élevés dans des valeurs qui avaient prises des formes telles qu’on avait envie de se révolter, parce qu’il y avait une privation de la liberté individuelle qui était assez insupportable, notamment sur le plan religieux. Il y avait aussi une conception du péché qui était en décalage avec nos aspirations humaines. On a donc fichu en l’air pas mal de choses, au plan des valeurs, au plan des règles sexuelles et aussi de certaines règles de vie communautaire.

" Pour notre génération, cela a été libérateur car cela ne nous a pas empêché de garder beaucoup de choses, autant au plan religieux qu’au plan social. Au fond, nous avons gardé la base de ce que nous avions reçu dans notre enfance. À mon avis, cette révolte était nécessaire mais, pour les générations suivantes, cela a abouti à une libération que les plus jeunes utilisent à plein sans pour autant que soit suffisamment préservée l’assise des valeurs fondamentales. " Wow!

• Ce que les jeunes veulent aujourd'hui

On couvre ailleurs d’autres parties du territoire. Par exemple, dans cette entrevue avec Michel Philibert (ancien président du Conseil permanent de la Jeunesse et conseiller du Ministre responsable de la Jeunesse à l’époque), il y a cette formule que je trouve extraordinaire… un vrai coup de massue :

Il parle du décrochage qui est stable à 35 %.

• À propos de l’intérêt actuel pour les jeunes

" Cette tendance ne se fait pas sentir uniquement au Québec, dit Michel Philibert. C’est un phénomène mondial. On a commencé à s’occuper de la problématique de la jeunesse en France bien avant qu’on le fasse au Québec. Le Canada s’est également intéressé à l’avenir des jeunes avant le Québec. Notre province a suivi la tendance; on y parle maintenant des jeunes, on trouve que c’est important de s’occuper d’eux, de leur fournir les outils nécessaires pour intégrer le marché du travail et la société. Je vous dirais par contre que cette sensibilité à l’égard des jeunes grandit au fur et à mesure que les baby-boomers voient leurs enfants quitter les bancs de l’école pour se lancer sur le marché du travail. "  Pour apprendre, il n’y a rien comme de vivre.  Apprendre, c'est vivre

" Bien que le gouvernement mette en place plusieurs programmes d’aide, les jeunes de moins de 30 ans ne forment que 2 % de l’effectif de la Fonction publique, pourtant ils constituent environ 20% de la population. Il y a toujours ce décalage-là. Par exemple, lorsque les fonctionnaires conçoivent des solutions ou créent des programmes, la rareté des jeunes se fait forcément sentir. Moi, en tant que jeune, en tant que contribuable, parce que je paie des taxes et des impôts comme tout le monde, cela m’effraie, nous dit Philibert. L’incapacité de tenir compte de la réalité des jeunes parce qu’ils sont absents de la Fonction publique est inquiétante. – On n’a pas pensé à tout…

" Ce qui est encore plus préoccupant que l’endettement, précise M. Philibert, d’après moi, c’est la faible rémunération que les jeunes vont trouver lorsqu’ils vont sortir de l’école. Des emplois précaires et sous-rémunérés ne leur permettront pas de rembourser le prêt étudiant et de payer les biens nécessaires pour vivre. "

• Le malaise psychosocial des jeunes

" C’est en travaillant sur la violence que le Conseil s’est aperçu que la seule forme de violence qui augmentait, c’était celle que les jeunes retournent contre eux : le suicide, explique Michel Philibert. En prenant connaissance des statistiques, nous avons vu l’ampleur du problème et nous avons décidé de sensibiliser l’opinion publique, nous avons été un peu les premiers à dire qu’un jeune par jour s’enlevait la vie au Québec et qu’une quarantaine par jour se retrouvaient à l’hôpital à cause d’une tentative ratée de suicide.

" Le suicide est responsable
d’un plus grand nombre de décès
chez les jeunes que les accidents de la route. "

Et ce serait encore plus vrai si nos routes étaient en bon état.
(Tant qu’à brasser des problèmes…)

• Pour aider les jeunes

Michel Philibert parle de l’importance, dans la prévention, de travailler sur l’estime de soi :

• L’exemple de Kurt Cobain :
  une société en mal de modèle vivant

J’ai retrouvé avec plaisir cet ouvrage dont j’ai déjà parlé, celui de Jacques Grand’Maison intitulé Quand le jugement fout le camp publié chez Fidès. Il parle à un moment de Kurt Cobain qui s’est suicidé à l’âge de 27 ans, et à quel point ça avait frappé les jeunes de sa génération. Les médias du monde entier ont véhiculé la nouvelle.

D’ailleurs Cobain disait, nous rappelle Grand'Maison :

" Voilà un homme qui a tout pour lui, de continuer Grand'Maison : le talent, la jeunesse, l’argent, la célébrité, même une famille – et qui y renonce. Cela aurait pu être admirable, cette démission demeure pitoyable; expression d’un caprice. Cet éloge funèbre révèle l’indigence d’une civilisation qui n'a plus d'autres modèles à offrir à sa jeunesse que ces idoles, mortes de préférence; d’une société qui fait de la crise individuelle, du nihilisme et du dégoût qui en découlent le dispositif de sa cohésion sociale.

" Il y a ceux qui souffrent dans la marge de ceux qui les regardent souffrir.
Ainsi, on entretient une esthétique de désespoir dont le cri de ralliement
 – No future –
permet de masquer l’indifférence et l’enrichissement de quelques-uns. "

À suivre…
(Voir Émission suivante)