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Genre
Chanson
Origine
France
Biographie
Juliette Gréco est née le 7 février 1927 à Montpellier, d'un père corse et d'une mère bordelaise. Sa mère dira de son enfance qu'elle fut « misérable côté cour, dorée côté confort ». Le père abandonne très vite, femme et enfants et c'est ainsi que Juliette et sa sour aînée, Charlotte, sont confiées aux grands-parents maternels.
Le 9 septembre 1943, la mère, qui est capitaine dans la Résistance, est arrêtée à Périgueux. Peu de temps après, Juliette assiste, impuissante, à l'arrestation de Charlotte. À son tour, elle est emprisonnée à la prison de Fresnes. Au bout d'un mois, Juliette est relâchée. Ses pas la mènent alors chez Hélène Duc, son ancien professeur de français. Juliette, encouragée par Hélène Duc, se présente au concours d'entrée au Conservatoire. Elle sera refusée, mais cet échec ne l'empêche pas de suivre des cours de théâtre avec Solange Sicard. Celle-ci réussit à la faire engager à la Comédie-Française où Jean-Louis Barrault monte Le Soulier de satin de Paul Claudel. Là, dissimulée sous une bâche représentant l'océan, elle fait ses débuts sur scène en simulant une vague.
1945: La Libération. Juliette retrouve sa mère et sa sour Charlotte rescapées des camps de concentration. La mère s'engage dans une carrière d'officier de marine dans le corps expéditionnaire français en Indochine. Juliette et Charlotte, demeurent à Paris, où elles fréquentent le bar du Pont Royal. Elles y rencontrent Jean-Paul Sartre, Simone de Beauvoir et Albert Camus entre autres...
C'est en 1946, dans Victor ou les enfants au pouvoir, que Juliette fait ses vrais débuts de comédienne au théâtre de la Gaîté Montparnasse. C'est aussi à cette époque qu'elle va perdre son premier amour Jean-Pierre Wimille, coureur automobile, qui se tue accidentellement.
En 1947, ouvre un nouveau club, le Tabou. Cet endroit, où dorénavant les existentialistes seront chez eux, reste un des symboles de Saint-Germain-des-Prés. S'y croisent toute la faune et la bohême du quartier, dont des artistes tels que Boris Vian, Jean Cocteau ou le trompettiste américain Miles Davis. Juliette Gréco devient un des piliers du lieu. On la voit en couverture de quelques magazines et elle devient désormais une personnalité de la vie parisienne d'après-guerre. Son oil de biche, sa tenue, son chandail et son pantalon noir sont copiés des milliers de fois.
Convaincue par quelques amis, dont Anne-Marie Cazalis, elle va se lancer dans la chanson en 1949 lors de la réouverture du Bouf sur le Toit, autre lieu consacré à la musique et à la poésie. Sans plus attendre, de nombreux écrivains et poètes lui écrivent des textes. Dès ses débuts, Juliette Gréco possède donc un répertoire très riche. C'est à cette même époque que Jean Cocteau lui offre un rôle dans le film Orphée.
Théâtre, cinéma, chanson, Juliette Gréco est partout et ses activités se multiplient. Après un séjour à New York, elle rentre en France et rencontre Serge Gainsbourg. Il lui écrit des chansons de 1959 à 1963 et elle enregistre une dizaine de ses titres dont La Javanaise en 1963.
En 1965, sa notoriété grimpe en flèche grâce à son rôle dans la série télévisée Belphégor. Cependant, en dépit d'une carrière brillante, Juliette Gréco attente à ses jours. Peu de temps après, elle épouse le comédien Michel Piccoli.
Les tournées internationales s'enchaînent et les publics du monde entier apprécient la chanteuse française pour la force, la beauté et l'élégance de ses récitals. Devant un rideau rouge, Juliette Gréco apparaît sur scène dans une robe noire faisant ressortir la pâleur de son visage et l'intensité de ses expressions.
En 1989, elle épouse Gérard Jouannest, son compagnon, compositeur, pianiste et arrangeur de longue date.
Avec les années 90, Juliette Gréco est beaucoup plus présente sur la scène musicale française. En janvier 1991, elle remonte sur la scène de l'Olympia après sept ans d'absence. En avril, elle est l'invitée du festival du Printemps de Bourges, mais après quatre chansons, elle est prise d'un malaise qui l'oblige à cesser son spectacle. Les billets sont alors reconduits pour l'année suivante où un hommage lui est alors rendu, le 27 avril.
En 2000, la chanteuse continue de donner des récitals en France, en Allemagne et en Suisse. En janvier 2001, elle chante à Lisbonne et en mai en Norvège. Mais fin mai, Juliette Gréco a un malaise cardiaque à Montpellier, dans le sud de la France, où elle donne un récital. Elle se rétablit cependant rapidement et entreprend une tournée canadienne au cours de l'été 2001.
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Discographie
| 3 octobre 2004
Si le nom de Juliette Gréco est quasi systématiquement suivi du titre de «Muse de Saint-Germain-des-Prés», c'est à une femme, à une artiste, à une humaniste féroce et sauvage que s'adressait Monique Giroux à son émission, le 3 octobre. La complicité établie entre elles au fil des ans et des rencontres permet un échange unique. Juliette Gréco qui assume ses 77 ans parle de la vie, de l'horreur humaine, d'une discussion entre Einstein et Sartre à laquelle elle a assisté, de l'arrière-petit-fils qu'elle aimerait avoir... Elle parle crûment de la mort, et affectueusement de Françoise Sagan. On en ressort avec l'irrésistible envie de faire comme elle... être libre.
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