Red Wings 2 - Penguins 1

La coupe en route vers Detroit

Journaliste : Jean-François Chaumont

Photo: La Presse Canadienne /Frank Gunn Les Red Wings célèbrent le but vainqueur de Jiri Hudler

Petr Sykora décrivait l'enjeu de ce quatrième match de la finale de la Coupe Stanley comme une question de vie ou de mort.

À la lumière du résultat, les Penguins ont rendu l'âme, samedi, à Pittsburgh. Les Red Wings l'ont emporté 2-1 pour ainsi prendre l'avance 3-1 dans la série. Une victoire lundi et la coupe Stanley prendra la route de Detroit, pour une première fois depuis 2002 et la 11e fois de l'histoire.

Le Tchèque Jiri Hudler a marqué le but vainqueur au début du troisième tiers. Hudler a surpris Marc-André Fleury d'un tir à première vue inoffensif du revers. Les Penguins ont cafouillé à plusieurs reprises ne pouvant dégager leur territoire avant que la rondelle atterrisse sur le bâton du petit attaquant des Wings.

La bande à Sidney Crosby a perdu ce match à mi-chemin en troisième période durant un long cinq contre trois. Avec Kirk Maltby et Andreas Lilja au banc des punitions, les Penguins n'ont pu battre Chris Osgood.

Lors de cette double infériorité numérique, Henrik Zetterberg a démontré son immense talent. Souvent décrit comme un redoutable marqueur et fabricant de jeu, Zetterberg a prouvé qu'il se débrouillait aussi dans l'art de contrer l'adversaire. Le Suédois a notamment empêché Crosby de prendre un tir à l'embouchure du filet.

Osgood a repoussé 22 des 23 tirs des Penguins pour signer sa 13e victoire des séries. Plus occupé, Fleury a fait face à 30 tirs.

Encore une fois, Evgeni Malkin n'a pas connu un match à la hauteur de son potentiel. Le Russe a souvent perdu la rondelle en plus de manquer de combativité. Sans lui, les Penguins ne graveront jamais leur nom sur le précieux trophée.

Le premier but, mais une défaite

Photo: AFP/Getty Images/Dave Sandford Evgeni Malkin a encore connu un match difficile.

Pour un deuxième match d'affilée, les Penguins ont frappé les premiers.

Il s'agissait en théorie d'un bon signe, puisque l'équipe de Michel Therrien présentait un dossier de 11-0 en séries quand elle marquait le premier but.

Le Slovaque Marian Hossa a bondi sur un retour de tir de Sergei Gonchar pour déjouer Chris Osgood durant une punition à Dallas Drake. Crosby a obtenu une passe sur ce jeu.

Pas du tout ébranlés par ce but hâtif, les Red Wings ont répliqué moins de cinq minutes plus tard. Le capitaine Nicklas Lidstrom a battu Fleury grâce à un puissant tir de la pointe.

Après une deuxième période sans histoire, les troupiers de Mike Babcock ont rapidement repris l'avance en troisième avec le but de Hudler. Une avance qu'ils n'ont jamais perdue.

Les Penguins n'avaient pas perdu à Pittsburgh depuis le 24 février contre les Sharks de San José.

Blessé à l'aine, l'attaquant Tomas Holmstrom ne participait pas à la rencontre du côté des Wings.

Le cinquième match de la série aura lieu lundi à Detroit.

Avant la rencontre, la LNH a tenu une minute de silence en hommage au défenseur Luc Bourdon qui est décédé tragiquement jeudi.