HockeyLNH - Penguins

Fleury, le gardien de 35 millions

Mise à jour le jeudi 3 juillet 2008 à 23 h 50

Un texte de Jean-François Chaumont

Photo: AFP/Dave Sandford Marc-André Fleury

« C'est bizarre, tu ne penses pas vraiment que c'est réel. C'est quelque chose que je ne pensais pas atteindre. »

Un contrat de 35 millions pour les 7 prochaines saisons, voilà ce que Marc-André Fleury considérait comme inatteignable.

Reconnu pour être souriant, Fleury l'était encore davantage, jeudi, quelques heures après avoir signé son nom au bas de ce lucratif contrat.

« On a tellement un bon groupe de gars à Pittsburgh et c'était ma demande principale de ne pas bouger », admet Fleury à Radio-Canada Sports.

Le gardien originaire de Sorel avait toujours exprimé son désir de rester à Pittsburgh le plus longtemps possible.

Avec le contrat à Fleury, le noyau dur des Penguins demeurera intact pour plusieurs saisons. Les attaquants Sidney Crosby et Evgeni Malkin ont encore respectivement cinq et six ans à écouler à leur contrat. À la ligne bleue, Ryan Whitney et Brooks Orpik seront dans la Ville de l'Acier pour les cinq prochaines années.

« Juste avec Crosby et Malkin, nous misons sur le meilleur duo de la LNH, précise Fleury. Quand tu n'as pas à les affronter, c'est une bonne nouvelle. Je crois sincèrement que nous pourrons remporter la Coupe Stanley avec le groupe de joueurs que nous avons. »

Fleury, 23 ans, a contribué aux succès des Penguins en séries en maintenant un dossier de 14-6 avec une moyenne de 1,97.

Blessé à la cheville droite au mois de novembre, il a manqué 27 matchs. Durant son absence, Ty Conklin a réalisé des miracles avec les Penguins.

Après un lent début de saison, Fleury a retrouvé sa confiance. En 35 rencontres, il a présenté une fiche de 19-10-2 avec quatre jeux blancs et une moyenne de 2,33.

Satan et Fedotenko débarquent

Au lendemain du départ de Marian Hossa pour Detroit, les Penguins ont acquis les attaquants Miroslav Satan et Ruslan Fedotenko.

Les deux anciens des Islanders de New York ont signé des contrats d'un an. Satan empochera 3,5 millions et Fedotenko, 2,25.

Satan, 33 ans, a récolté 41 points (16 buts, 25 passes) en 80 matchs, tandis que Fedotenko a obtenu 33 points, dont 16 buts, en 67 rencontres.

Fleury s'est dit triste de la perte de Hossa, mais il approuve les deux nouvelles acquisitions de Ray Shero, le directeur général des Penguins.

« Il y avait une bonne chimie entre Hossa et Sidney, on perd un bon joueur et un très bon gars. Je respecte sa décision puisque les Red Wings ont une très bonne équipe et ils ont des chances de se rendre encore très loin en séries. »

« En Fedotenko, nous obtenons un gars qui pourra remplacer Ryan Malone sur le deuxième trio et en Satan, nous obtenons un bon marqueur. »

Aux côtés de Crosby ou de Malkin, Satan risque fort de retrouver sa touche. Il aura assurément un meilleur centre qu'à Long Island.